50 år siden Haldenreaktorens fødsel

26. juni 1959 kl. 16:56
Det var en nervøs og forventningsfull stemning i kontrollrommet. Menn i hvite frakker og briller i tykk innfatning hastet frem og tilbake og kontrollerte at detaljene var på plass og fungerte. Forskerne gjennomgikk enda en gang beregningene sine for atter en gang å forsikre seg om at de var feilfrie. Stillheten senket seg da Stortingets industrikomité var samlet på galleriet. I denne stille stund ble det trykket på startknappen. I samme øyeblikk ble det liv i veggpanelet, der lamper blinket og instrumentenes nåler vibrerte. Reaktoren var i drift. Da reaktoren noe senere gikk kritisk brøt jubelen ut.

Slik må stemningsbildet ha fortont seg da Haldenreaktoren, klokken 16:56, 26. juni 1959 for første gang gikk kritisk. De tilstedeværende ved denne begivenheten drømte neppe om at ansatte ved reaktoranlegget i Tistedalsgata ville komme til å markere denne bragd under en forlenget lunsj samme dag, 50 år seinere.

Kong Olav sammen med Randers og Dahl under omvisning i reaktorhallen i forbindelse med den offisielle åpningen av Haldenreaktoren den 10. oktober 1959.

50 år senere
Det var ikke bare stolthet av å jobbe på en arbeidsplass knyttet til en viktig milepæl i norsk forskningshistorie som preget forsamlingen da driftsjef Thomas Elisenberg ønsket velkommen med en innledende tale til denne markeringen. Stolthet av å ha operert reaktoren i 50 år uten alvorlige uhell og vissheten om at reaktoren også langt inn i fremtiden kan by på faglige utfordringer for å tilfredsstille kundenes stadig strengere kvalitetskrav til eksperimentell utførelse, var også med på å skape en god stemning under markeringen.

En tilfreds leder av Haldenprosjektet, Fridtjov Øwre mottok en rekke hilsener fra inn og utland bl.a. fra IFEs administrerende direktør Kjell Bendiksen og tidligere prosjektleder for Haldenprosjektet, Carlo Vitanza fra OECD NEA i Paris. I løpet av dagen kom det også hilsener via e-mail fra representanter for medlemslandene i Haldenprosjektet. I disse brevene ble staben ved Haldenprosjektet hilst med utrykk som

• “Mitsubishi are really appreciating your huge efforts and service for 50 years.”
• “We are expecting the Halden Projects to continue its services for many years. I am convinced that your management, experiences and knowledge are the best in the world.”, Abeta/MC (Senior Adviser, Mitsubishi Corporation, Tokyo HQ)
• ”Congratulations on achieving such an impressive milestone! The fuels and materials data from the Halden reactor is vital for licensing of fuel in the UK and elsewhere - long may it continue to be generated!“, Glyn HPG member UK.

Forsker for sikkerhet
”Haldenreaktoren er i dag et ledende forskningsverktøy i verden for kjernekraftsikkerhet. Med den økende internasjonale satsingen på kjernekraft som energiform er det spesielt stimulerende å lede denne virksomheten i dag. Vi forventer stor aktivitet og mange spennende oppgaver i årene som kommer” sier prosjektleder og Forskningsdirektør ved IFE i Halden, Fridtjov Øwre.

Inne i dagens reaktorhall