Søkelyset på stridsspørsmål og hovedutfordringer

I OECD som helhet har kjernekraft en meget sterk posisjon og dekker i dag nesten en fjerdedel av OECD landenes kraftproduksjon. I elleve land dekker kjernekraft mer enn 25 %, og i to land, Belgia og Frankrike, mer enn 50 % av kraftproduksjonen. Kjernekraft utgjør således en betydelig komponent av OECDs energiproduksjon og er et avgjørende element i energisikringen.

Kjernekraft i OECD har over en periode på mer enn 40 år etablert seg som en velregulert, teknisk etablert og kommersielt konkurransedyktig energiform. Mange land legger stor vekt på kjernekraftens betydelige rolle når det gjelder å redusere utslippene av såkalte klimagasser, i første rekke CO2 , og miljø- og helseskadelige forbrenningsprodukter. I flere store OECD land er det økende pågang fra kraftselskapene for å forlenge driftstiden for de anleggene som i dag er i drift. I USA, for eksempel, anslår tilsynsmyndighetene Nuclear Regulatory Commission, at henimot 90% av de drøyt 100 anleggene som er i drift vil kunne få forlenget sin driftstid fra 40 til 60 år. Bakgrunnen er at et flertall av disse anleggene har markert seg som klart økonomisk konkurransedyktige i et avregu-lert marked, og vil kunne møte kravene til klimasikker kraftproduksjon på en kostnadseffektiv måte.

Når det gjelder ekspansjon og videre utbygging av kjernekraft i OECD er det imidlertid flere viktige spørsmål som må avklares, i første rekke spørsmål knyttet til langtidssikring av radioaktivt avfall og sikkerhet mot ulykker. Det er også et spørsmål om ny kjernekraft kan konkurrere økonomisk med fossilbasert kraft gitt kjernekraftens høye kapitalkostnader. Selv om både sikkerhets- og miljø-spørsmål vil veie tungt i en debatt om ny kjernekraft, vil konkurransedyktighet være avgjørende for bygging av nye anlegg.

I regi av Det Internasjonale Energibyrå, IEA, analyseres OECD landenes energisituasjon på kort og lang sikt. IEA er også gitt i oppgave å formulere energipolitiske anbefalinger til medlemslandene samt vurderer konsekvensene av de enkelte medlemslandenes energistrategi i lys av fellesskapets krav til energisikkerhet. Dette gjelder også enkeltlandenes strategi på kjerneenergiområdet.

I lys av dette har IEA analysert premissene for kjernekraftens fremtid i OECD og identifisert og drøftet de stridsspørsmål og hovedutfordringer som medlemslandene er stilt overfor .

Resultatene av dette arbeidet er publisert i rapporten "Nuclear Power in the OECD", (OECD/IEA,2001), som er en detaljert og fyldig dokumentasjon av faktagrunnlaget omkring kjernekraft på områdene økonomi, miljø, radioaktivt avfall og sikkerhet. Rapporten kan lasets ned via høyremenyen. Energibyrået trekker ingen konklusjoner, men peker på de spørsmål som de enkelte lands myndigheter må ta stilling til hvis kjerneenergi skal inngå i en overordnet energistrategi.

På enkelte vil innholdet sikkert bli oppfattet som politisk provoserende. Energibyrået regner med denne muligheten, men anser at sentrale beslutninger også på kjerneenergiområdet bør treffes på et så saklig og faktabasert grunnlag som mulig.